散打脱胎于中国武术，但对比武术5000年的悠久历史，散打作为一种体育竞技运动，诞生至今不过22年，而真正走向国际不过18个年头。1989年10月 20日，散打比赛正式登上历史舞台，首次全国武术散手擂台赛在江西宜春举行，同时也确立了散打“技法全面、快速灵活、多变巧取、讲求实效”的技术发展方向。随后散打运动体系逐渐成熟，1993年8月，散打进入了全运会比赛项目。同年11月散打比赛第一次被列为世锦赛正式比赛项目，至此中国选手与国外的散打选手进行了长期的对抗。在散打世界化的18年中，越南、伊朗和俄罗斯散打水平快速发展，成为除中国之外的世界散打三大强国。在三大强敌的围剿之下中国选手在散打项目上的一枝独秀的绝对优势局面已经不复存在。

　　越南散打有竞争力主要是小级别，越南小级别选手在身体条件与中国选手十分接近，协调性和速度素质都不错，更主要的是他们开展散打的时间也不短，自 1996年起就是散打世锦赛的常客，参与散打国际赛事较多，经验丰富，因此是中国队不可小视的对手。越南和中国队的水平虽然接近，但始终还在中国队之下。

　　相比越南，伊朗在75公斤可谓是中国的头号强敌，散打迷们至今还记得散打王苑玉宝在2002年首届散打世界杯75公斤级赛事中被伊朗选手侯赛因0：2 击败的惨状，而2010年16届广州亚运会中75公斤级散打第一人姜春鹏也被伊朗选手挡在决赛门外。伊朗选手的特点是摔法好，力量大，特别是他们的控制体重的能力堪称一绝，侯赛因日常体重在80公斤以上，而击败姜春鹏的伊朗选手其实是85公斤级的，虽然伊朗选手的技术并不细腻，但凭借着“一力降十会”的优势在散打锦标赛中硕果累累。也因为技术上的劣势，在更强调观赏性的职业擂台和商业比赛中，伊朗选手至今还没有拿得出手的成绩。随着中国选手训练和营养水平的提高，偏爱“力取”的伊朗散打并不足为惧。

　　而真正堪称中国队头上那一片乌云的是俄罗斯散打。俄罗斯在散打中大级别给中国队造成了很大威胁，而重量级更一直占据着绝对的统治地位。2002年首届散打世界杯中，90公斤以上级别俄罗斯选手阿塔耶夫(Bazigit Atajev)重拳2回合击溃中国重量级散打王任彦兵夺得重量级金牌，而70kg比勒托夫(Beletov)和90公斤的卡木塔夫(Kamutaev )也分别获得2枚银牌。2003年第七届散打世锦赛(澳门)中阿塔耶夫在重量级再次夺冠，蝉联三届散打世锦赛冠军，可谓统治了散打重量级整整一个时代。

　　而这次澳门世锦赛中，阿塔耶夫并非是俄罗斯队的最大亮点，75公斤级俄罗斯人比利托夫(BELETOV)击败中国名将郑玉蒿，从中国队手中抢走第二块金牌。散打最耀眼的明星柳海龙也在澳门站比赛中险些被年仅19岁的俄罗斯小将穆斯利穆掀落马下，在输掉第一回合之后，柳海龙最终以十分微弱的优势艰难险胜，穆斯利穆的首次亮相就把中国拳迷吓出一身冷汗。此后穆斯利穆在80公斤级别成为中国选手的噩梦，接连拿下第三届世界杯和第八届世锦赛冠军，更在 2006年以一人之力连胜4位不同级别的散打高手，夺得散打王中王头衔，成为中国散打史上的“最强外敌”。而俄罗斯也成为散打届中国头号强敌。

　　俄罗斯在散打项目上取得的成绩并非偶然，这得益于俄罗斯人先天的体格优势和优秀的格斗传统。俄罗斯人体格普遍较大，中大级别在选材上具有优势，先天力量素质突出，属于高大但并不笨重的类型。相比中国很多100公斤以上的选手几乎踢不出过腰的高腿，重量级的阿塔耶夫在比赛中甚至可以轻松施展腾空后摆腿这样的高难度动作。

　　俄罗斯的格斗水平在世界范围内都属于顶尖，在拳击界俄罗斯选手不仅常常染指锦标赛和奥运会冠军，在职业拳台也曾有多人获得过职业拳击重量级冠军头衔，俄罗斯的拳法水平可见一斑。更令俄罗斯人津津乐道的是“俄罗斯沙皇”菲多在MMA届长久称霸，素有60亿最强男之称。

　　俄罗斯选手在世界格斗届十分活跃，成为搏击届一支劲旅，这和俄罗斯的特色武术桑搏(sambo)息息相关。桑搏是一种允许踢打摔拿的综合格斗武术，不同于泰拳只发展打击技术，也非日本柔术过于强调地面缠斗，更不像古典摔跤那样过分强调压制，桑搏是一种踢、打、摔、拿技术分配非常平均的综合技术。桑搏也采用类似散打的得点制度，打击、摔法、地面压制和关节技都可有效得分。桑搏打摔结合，打中有摔，摔中含打的丰富变化与散打比赛要求十分类似，只不过桑搏中含有关节技，倒地后还会有更多的保护和攻击动作，技术上相比散打更加全面。桑搏技术丰富而且细腻，这也为俄罗斯选手打下了全面的技术基础。

　　以阿塔耶夫为例，他不仅在散打届赫赫有名，还征战过日本K-1擂台，并且在MMA领域有着16胜1负，其中10次KO对手，5次制服对手的出色战绩，可谓是俄罗斯选手中全面发展的典型代表。桑搏的蓬勃发展，拳击、摔打技术的整体实力雄厚，加上中大级别的先天选材优势，俄罗斯散打成为中国的劲敌是情理之中了。